کشف حيات در عمق ‌٧/١ کيلومترى زيرزمين

پژوهشگران در جريان مطالعه روى حيات در اعماق سياره زمين، گونه‌اى باکترى منحصر به فرد را کشف کردند که حدود ‌٧/١ کيلومتر در زيرزمين زندگى مى‌کند. اين باکترى بسيار ريز در اجتماعى از ميکروب‌هاى زيرزمينى که در يک معدن پلاتين جنوب آفريقا سکونت دارند، زندگى مى‌کند. پژوهشگران مى‌گويند: اعماق زمين کلکسيون بسيارى از باکترى‌هاى منحصر به فرد است که تنها از طريق حفاريها يا معدنکارى‌ها در مقياسهاى بسيار بزرگ قابل دسترس هستند. پژوهشگران در اين مطالعات با جست‌وجوى معدن‌هاى فراعميق در آفريقاى جنوبى به نمونه نادرى از اين زيستگاه منحصر به فرد و استثنايى دست يافتند. گفتنى است، با وجود اين که معدنکارى و حفارى به دانشمندان اجازه مى‌دهد از محيط استثنايى زير خاک زمين نمونه بردارى کنند، اما بديهى است که اين قبيل فعاليت‌ها سطوح زيرين اين سياره را به هم ريخته و آشفته خواهد کرد. رفتن به زير زمين و کنده کارى در اين نواحى باعث به هم ريختن جوامع باکتريايى مى‌شود که در اين نواحى زندگى مى‌کنند.